<…> Каковы особенности мировой ситуации?  Размышляя над процессами, свидетелями которых мы являемся, нельзя не прийти к выводу, что человечество находится на крутом переломе. Не только народы бывшего СССР — весь мир переживает переломную ситуацию. И речь идет не о каком-то очередном этапе, каких множество в мировой истории. Речь идет о переломе всемирно-исторического масштаба и значения, о начавшейся смене одной цивилизационной парадигмы другой.

  С времен античности прогресс человечества происходил в рамках региональных цивилизаций и относительно автономных обществ. Автономных в том смысле, что их взаимосвязь не была определяющим фактором развития отдельных государств и народов, не носила характера всепроникающей взаимозависимости. На наших глазах этот порядок вещей уходит в прошлое. Он преодолевается мощными интеграционными тенденциями глобального масштаба, обусловленными глубокой научно-технической революцией, интернационализацией экономических ресурсов, фундаментальным преобразованием условий жизнедеятельности человека. <…> Однако, значимость происшедших перемен, открывающих большие надежды, не должна  закрывать от нас опасностей, с которыми уже пришлось столкнуться. <…> Существующие опасности во многом связаны с переломным характером нашего времени. Нельзя не видеть: усиление целостности и взаимозависимости мира создает новые напряжения — внутренние и международные, развязывает процессы,  доселе неведомые нам. Ведь это факт, что прекращение противостояния мировых блоков и крах тоталитарных режимов высвободили замороженные на время центробежные силы, территориальные и межгосударственные противоречия и претензии, поощрили гипертрофированный национализм.

  Прекращение глобального противостояния ядерных супердержав и идеологической конфронтации двух мировых систем еще больше обнажило главное противоречие современности — между богатыми и бедными странами, между "Севером”, и "Югом”.<…>  Одна из грозных опасностей  нового типа — экологическая. Когда Уинстон Черчилль произносил здесь свою речь, люди планеты в большинстве своем даже не подозревали о смертельной угрозе с этой стороны. <…>

Горбачев М.С. Река времени и величие действия // Независимая газета. 1992.   27 мая.