1. Земледелие. Заметное место принадлежало подсечно-огневому земледелию. При этом участок, очищенный от леса, очень скоро истощался и переставал давать урожай через 3 – 4 года. Это заставляло славян оставлять старые участки и вырубать новые. Такая система земледелия требовала огромного количества земли и заставляла селиться сравнительно небольшими поселками.

Основными земледельческими орудиями были рало, соха, мотыга, серп, коса.

О составе культурных растений, возделывающихся восточными славянами в V - IX вв., можно судить по находкам зерна на поселениях. Славяне возделывали просо, мягкую пшеницу, овес, ячмень, твердую и мягкую, озимую рожь, а также горох, бобы и коноплю.

 Собранный с полей урожай в южных землях хранился в зерновых ямах – специальных погребах, округленных в плане, колоколовидной или грушевидной формы, вырытых в грунте. Ямы такой формы, закрывающиеся деревянной крышкой, лучше сохраняли зерно. В северной полосе обмолоченное зерно, хранилось в специальных наземных постройках.

Переработка зерна на муку осуществлялась при помощи ручных жерновов. Они делались из различных пород – известняка, песчаника, кварцита и т.п., были в плане круглой формы диаметром от 30 до 60 см. Вращение жернова производилось с помощью рычага, укрепленного в отверстии с верхней стороны жернова.

Выпекали хлеб на глиняных сковородках, которые обычно имели круглую форму (диаметр 15 –20 см) и были снабжены невысокими бортиками.  

2. Животноводство. Первое место отводилось крупному рогатому скоту. Очевидно, стада крупного рогатого скота были важнейшим богатством славянской общины. Мясо его употреблялось в пищу, кроме того, крупный рогатый скот использовался для получения молока и молочных продуктов, а в южных землях восточнославянской территории, и как тягловая сила в пашенном земледелии.

Второе место принадлежало свиньям, третье – мелкому рогатому скоту, четвертое – лошади. Овцы и козы использовались для получения молочных продуктов и шерсти.

В обычное время мясо лошади не шло в пищу, и это животное служило для хозяйственных надобностей. Помимо использования лошади как рабочей силы в хозяйстве и земледелии, ею пользовались для верховой езды.

3. Охота. О роли охоты у славян свидетельствуют прежде всего костные остатки, собранные при раскопках поселений. Среди них имеются кости кабана, лося, оленя, медведя, бобра, лисицы, куницы, зайца и некоторых других. Кабан и олень были основным объектом охоты. Охота на них давала наиболее ощутимые результаты. Преобладала охота в лесу. Постоянно охотились и на птиц. Главной целью охоты на кабана, лося, оленя, медведя и некоторых других зверей было получение мяса. Охота на куниц. Лисиц и бобров велась, прежде всего, ради пушнины.

Основными орудиями охоты на зверя служили лук и копье. Для охоты на птицу и мелких зверей широко применялись силки и ловчие сети.

4. Рыболовство. О рыбной ловле свидетельствуют находки костей и чешуи рыб, а также орудия рыболовства.  Ловили щуку, сазана, судака, леща, сома, осетра и др. Для лова рыбы использовали железные, крупные крючки 6 – 10 см. в длину. Такие крючки предназначались для лова крупных рыб – щук, сомов, и т.п. Применялись и гарпуны, но более широко использовались сети, неводы и всевозможные плетеные приспособления.

5. Бортничество. Сбор меда. Борть – дуплистое дерево, в котором водились пчелы, или же дерево, в котором дупло для пчел специально выдалбливалось бортником.

6. Деревообработка. Строили жилища и хозяйственные помещения, изготавливали бытовой и хозяйственный инвентарь. С помощью тесла изготовляли долбленые изделия – лодки, корыта, колоды и т.п.  Инструментами, называемыми ложкарями, изготавливали столовую посуду.

7. Обработка кости. Предметы из кости и рога изготовлялись почти в каждом доме, и этим делом занимались до IX – X  вв. ещё не ремесленники – специалисты. При изготовлении изделий кость или рог подвергались нескольким операциям – выпаривались, обрабатывались ножом, полировались, сверлились. На некоторые изделия наносилась орнаментация.

На восточнославянских поселениях VI - IX вв. предметы из кости встречаются довольно часто. Это различные проколки, иглы, орудия для ремонта сетей, мотыжки – скребки, рукоятки ножей, накладные пластины луков, подвески – амулеты, гребни.

8. Прядение. Прядением занимались почти в каждом доме, каждой семье. Прядение волокна производилось при помощи деревянного веретена с пряслицами. Пряслица, сделанные преимущественно из глины, имели различную форму. Начиная с VII в. как на южных, так и на северных поселениях появляются пряслица, вырезанные из мягких пород камня.

Для изготовления тканей употреблялся вертикальный ткацкий станок. В южнорусских землях славяне второй половины 1 тыс. н.э. уже знали горизонтальный ткацкий станок.

9. Металлообработка. Занимались ремесленники – кузнецы и литейщики. Исходным сырьем служили болотные руды, топливом – древесный уголь. Из железа изготовлялись прежде всего земледельческие орудия – наральники и сошники, мотыги, косы, серпы, а также орудия для обработки дерева – топоры, тесла, долота, ложкари. Значительную группу изделий из железа составляли бытовые предметы – ножи, шилья, гвозди, ножницы, пряжки, а также, конечно, оружие – наконечники стрел и дротиков, копья.

10. Гончарство. Гончарство распространяется с начала VIII в.