Буташевич-Петрашевский, ещё с юношества заразившись либеральными понятиями, которые по окончании в 1841 году университетского курса, в нём ещё более укоренились от усвоенных им социальных и коммунистических идей, - под личиною общественных улучшений, путём мира и закона, - возымел замысел на ниспровержение нашего государственного устройства. Для этой цели он употреблял различные средства: пытался посеять зловредные начала социальных систем в молодое поколение посредством учителей; сам развращал юные умы социальными книгами и беседами; и, наконец, с 1845 года начал действовать уже в духе пропаганды и собирать у себя, в известные дни, знакомых ему учителей, литераторов, студентов, кончивших или оканчивающих курс, и вообще лиц из разных сословий. На сходках сих происходили либеральные разговоры, читались лекции и речи в духе социализма и коммунизма, нападали на религию и верование во всё святое, осуждали наше государственное управление, представляли действия административные в искажённом виде, порицали правительственные лица и даже священную особу Вашего Императорского Величества. Петрашевский постоянно возбуждал и направлял эти суждения. Он доводил посетителей своих до того, что они, если и не все делались социалистами, то уже получали на многое новые взгляды и убеждения и оставляли собрания его более или менее потрясёнными в прежних своих верованиях и наклонными к преступному направлению.
     ...При следствии Петрашевский не только не скрывал желания полного и совершенного преобразования быта общественного в России, но явно сознавая себя фурьеристом и социалистом, объявил, что он желал стать во главе разумного движения в народе русском.

Хрестоматия по Истории СССР. М., 1949. Т. II. C. 704-705.