Господь и творец всего сущего создал первого человека из глины земной, по своему подобию, дав ему наследственный надел в раю наслаждений; пока он спал, из ребра сотворил Еву и дал ему в жены; и даровал им истинную и полнейшую свободу, дабы господствовали над прочими тварями. Но отец всех лжецов и враг рода человеческого, движимый завистью, соблазнил их и обманул; по его наущению отведали они от запретного плода, и так стали преступниками закона господа, по каковой причине изгнаны были из прежнего наследственного владения, где всякое благо и радость бесконечная, придя в эту юдоль печали, полную грусти, мучений и всяческой погибели.

И хотя все от начала мира рождались свободными, и никто не был подвергнут тяготам рабства, из-за войны возник плен, а из плена рабство; и так как рабами становятся по двум причинам, от рождения от рабов или рабынь, либо от пленения врагами, город Болонья со своим округом оказался в величайшей мере разъеден ржавчиною рабства и насчитывал более 6000 сервов мужского и женского пола.

По какой причине Коммуна города Болоньи... видя, как в столь великой мере увеличивается число рабов, что это епископство в краткое время целиком наполнилось бы рабами, и немногие остались бы свободными, ведомая милосердием и вящей пользой государства, с помощью Иисуса Христа Господа, расточителя всех благ, — так как свобода есть сокровище неоценимое и дороже всех прочих богатств, и не может быть оплачена должной ценой, — на основании юрисдикции — в равной мере своей и округа вырвала с корнем въевшееся пятно рабства и призвала к исконной свободе спутанных узами рабства, выкупив каждого серва обоего пола от 14 лет и старше ценою в 10 болонских ливров, а моложе того — в 8, дабы впредь была лишена рабов, и как она является городом благородным и вольным, пусть также и жители ее будут свободны.